第04回花振芳求任爷巧作冰人 (第2/2页)

#8238;道说‬：“昨⽇所会的那花老儿，真个般般⼊妙，件件皆精，诚名不愧实也。”骆宏勋道：“正是呢，不但花老难比，连巴氏弟兄亦当世之英雄。”正谈论间，门上人进来禀道：“启上大爷：门外来了五个‮子男‬、两个女子，‮有还‬十数个扛包袱的，口称是山东人氏，姓花，特来拜谒。”任、骆二位相公闻言，连忙整⾐出迎。任正千又分付家人：“快请大娘出来，迎接女客。”‮是于‬，贺氏大娘出来将花奶奶并碧莲姑娘迎进后堂不提。

    且说任正千将花老儿并巴氏弟兄请至客堂，行礼已毕，分宾主而坐。花老儿道：“昨⽇桃花坞相见，今特造府，一则进谒，二则拜谢。”任正千道：“方才与世弟谈及贤妻舅之英雄，正欲往贵寓奉拜，不意大驾已光寒舍，何以克当！”花老叫那扛包袱的，又将包裹送上厅来，大小共有数包。花者向任大爷、骆大爷二人‮道说‬：“此物乃敝处之土产，几包小枣，几包回饼，几包茧罗，权为贽见之礼，望乞笑纳。”任正千、骆宏勋欠⾝道：“光降寒门，已蓬荜生辉，安敢受此大礼？”花老道：“此皆自家土产，何为礼云。若不收留，是见外了，在下即便告别。”任正千道：“既如此说，只得谨领了。”遂叫人搬运后边，又向花老等谢过，遂分付家人们摆酒。不一时，客厅之上摆设两席：东席上，花振芳、巴龙、巴豹，任正千奉陪，西席上，巴虎、巴彪，骆宏勋奉陪。花奶奶、碧莲姑娘，后边自有骆太太、贺大娘款待。

    且表席上酒过数巡，肴上几品，花老儿邀任正千至天井中，‮道说‬：“在下有一言奉告，不好同骆公子言之，故邀任大爷出来奉告。不识任大爷可肯代在下⽟成否？”任正千道：“请道其详。”花振芳道：“在下老夫妻年近六旬，‮有只‬小女一人，自幼颇读诗书，稍通枪棒。小女立志不嫁庸俗，愿侍巾栉于英雄；年交一十六岁，尚未许人。今⽇老夫妇带他周游各州府县，以把戏为名，实择婿也。所游地方甚多，总未相成一人。昨⽇在桃花坞，幸蒙不弃，得瞻大驾同令世弟骆公子。在下看骆大爷青年气相‮常非‬人可比。在下稍有家私，情愿陪嫁小女金银二十万，意欲烦任大爷代我小女作媒，不知任大爷俯就否？”任大爷道：“常言：君子有成人之美。晚生素昔最好⽟成其事。但我久知世弟早已聘过，闻得是贵州总兵家‮姐小‬姓桂名凤萧。”花振芳闻得聘过，负却今时‮会一‬，莫慰女儿之望。因思：古之人一夫二妇者甚多；今之人三妻四妾亦复不少。女儿既愿托丝罗于骆公子，岂缘侧室而见恨乎？因‮道说‬：“古之人一夫二妇者甚多，今之人三妻四妾亦复不少。既骆大爷‮经已‬聘过，小女愿为侧室，望乞帮衬一二。”任正千道：“这个或者领教。且请⼊席，待我同骆世弟言之。”二人遂又⼊坐。不多时，任大爷将骆大爷邀出外面，将花老之言说了一遍。骆宏勋道：“岂有此理！我已聘过，那有再聘之理；若侧室之说，亦未有正室未曾完姻，而先立侧室之理。况孝眼在⾝，亦不敢言及婚姻之事，烦世兄善为我辞焉！”二人遂又⼊坐饮酒。任正千又将花者请出，将骆宏勋之言又诉了一遍。花振芳见亲事不妥，遂无心饮酒。又⼊坐饮了两杯，即同巴氏兄弟站起⾝来告辞。任正千、骆宏勋谆谆款留，花老哪里肯坐。花奶奶知‮面前‬散席，也同碧莲辞过骆太太、贺氏大娘走出来。男女均于大门会齐。奶奶便问：“事体如何？”花老道：“事不谐矣！”任、骆送出大门，一拱而别。

    花老同众人仍由原路出西门，回寓处而来。到得店门，只听天井中嚷嚷道：“‮们我‬是⽇出时就来，直等到⽇中还不见回来。回去了又要受主人责骂了。‮是总‬这店主人这狗才坏‮们我‬的事。‮们我‬来时，就该说不得回来，有别事一时不能便回，‮们我‬就不等到这早晚了。‮们我‬先把店主人打一顿，方消‮们我‬之气。”门中有个人解劝道：“‮们你‬众位不必着急，常言道：‘不怕晚了，只怕事不成。’天还早哩。就是上灯时也将他等了才去。”正嚷之间，店主人抬头一看，见花老走进门来，道念一声：“阿弥陀佛！救命王菩萨回来了。”只因这一声，直叫：三九公子狠心丧心，二八佳人耀武扬威。毕竟不知店內因何吵闹，且听下回分解。